Om boken: år / Kapten Michael Smith öppnade ögonen och tittade på klockan som hängde på väggen bland asymmetriskt hängda inramade fotografier . På ett av fotografierna kunde man se kaptenen själv i sin ungdom. Han var i uniformen för sjömilitärakademin. USA:s 40:e president, Ronald Reagan, skakade hans hand och log. Klockan var halv tre på morgonen. Det knackades ihärdigt på dörren. Kaptenen reste sig, skakade på sitt gråa huvud, skakade av sig sömnresterna och öppnade dörren. Förste officer Rex Bohms oroliga ansikte dök upp.